졸음 운전은 끔찍한 사고로 직결될 수 있는 위험한 상황이다. 생각 보다 많은 사람들이 평상시 졸음 운전을 하고 있다는 것이 알려져 충격을 주고 있다. 최근 조사된 연구 결과에 의하면 운전자 3명중 1명이 졸음 운전을 경험한 적이 있다고 답했다. 

 

워싱턴 주의 경우 연간 10에서 12명이 졸음 운전으로 사망하고 있는 것으로 나타났다. 실제로 운전 중에 잠이 오거나 신호에 걸린 상태에서 잘에 드는 등 졸음 운전이 생각보다 흔하게 나타나고 있다. 그렇다면 졸음 운전 시 어떻게 대체해야 하나? 

 

밤에 수면을 얼만큼 취하느냐도 매우 중요하다. 밤 수면시간은 사람에 따라서 다르다. 어떤 사람들의 경우 8시간 다른 사람들의 경우 그보다 훨씬 더 많이 자야 다음날 제대로 활동이 가능하다. 또한 졸음 운전을 피하기 위해서는 오후 2시와 5시 사이의 운전을 피하는 것이 좋다. 이 시간대는 몸이 나른해 지고 피곤함을 많이 느끼게 되는 시간대로 전날 충분한 수면을 취하지 않았을 경우 졸릴 수 있는 시간대다. 

 

졸음 운전을 예방하려면 아래 사항들을 주의 하는 것이 좋다. 

- 밤에 충분한 수면을 취한다.
- 운전중 잠이 오면 동승한 사람들과 대화를 나누거나 동승자에게 운전을 권한다. 

- 졸음이 오면 잠시 차에서 내려 휴식을 취하고 밖에서 잠시동안 걷는 등 하면서 잠을 깬다.

- 운전중 잠이 오면 안전한 곳에 차를 세우고 20분 정도 잠을 잔다. 

- 카페인을 섭취해 잠을 쫓는다.

- 평소 수면을 취하는 시간대에는 운전을 피한다. 

- 알코올 섭취 후 운전을 피한다. 

- 창문을 열거나 라디오 볼륨을 올려 졸음을 피한다.

 

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