화이자, 5~11세 어린이에게 코로나19 백신 효과 결과 발표, 곧 FDA 승인신청
화이자(Pfizer)는 월요일 자사의 COVID-19 백신이 5세에서 11세 사이의 어린이에게 효과가 있으며 곧 이 연령대에 대한 미국 승인을 요청할 것이라고 밝혔다. 이는 어린이를 위한 예방 접종을 시작하기 위한 핵심 단계이다. Pfizer와 독일 파트너인 BioNTech가 만든 이 백신은 이미 12세 이상 누구나 이미 접종받을 수 있다. 그러나 아이들이 이제 학교로 돌아가고 전염성이 강한 델타 변종으로 인해 소아 감염이 크게 증가함에 따라 많은 부모가 어린 자녀를 위한 예방 접종을 간절히 기다리고 있는 실정이다.
초등학교 연령의 아이들을 위해 화이자는 훨씬 더 낮은 용량을 테스트했다. 지금 주어진 각 백신 주사에 맞는 양의 3분의 1이다. 화이자 수석 부사장인 빌 그루버(Bill Gruber) 박사는 두 번째 접종 후 5세에서 11세 사이의 어린이가 10대와 청소년만큼 강력한 코로나바이러스와 싸우는 항체 수치를 나타냈다고 말했다.
그는 또한 어린이 복용량이 10대들이 경험하는 팔 통증, 발열 또는 통증과 같은 유사하거나 더 적은 통증으로 일시적인 부작용를 보일 수 있으며, 안전한 것으로 입증되었다고 말했다. Gruber는 회사가 이 연령대의 긴급 사용을 위해 이달 말까지 FDA에 신청하는 것을 목표로 하고 있으며 곧이어 유럽 및 영국 규제 기관에 신청할 것이라고 말했다.
이달 초 FDA 책임자인 Peter Marks 박사는화이자가 연구 결과를 제출하면 그의 기관이 "몇 주 안에" 데이터를 평가하여 백신 주사가 어린 아이들에게 충분히 안전하고 효과적인지 결정할 것이라고 말했다.
미국소아과학회(American Academy of Pediatrics)에 따르면 어린이는 노인보다 중병이나 사망 위험이 낮지만 전 세계적으로 대유행이 시작된 이후 미국에서 500만 명 이상의 어린이가 COVID-19에 대해 양성 반응을 보였고 최소 460명이 사망했다. 델타 변종이 전국을 휩쓸면서 어린이 감염 사례가 극적으로 증가하고 있는 것으로 알려졌다.
미국의 두 번째 백신 제조사인 모더나(Moderna)도 초등학생을 대상으로 백신 접종을 연구하고 있다. Pfizer와 Moderna는 6개월 연령의 어린 아기도 백신에 대한 결과를 연구하고 있다. 결과는 연내 나올 것으로 예상된다.
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