[워싱턴 교정] 교정의사의 선택
치과의사와 교정의는 어떻게 다른가요?
모든 교정과 의사는 이미 치과 교육을 받은 치과의사이며, 기본적으로는 모든 중요 치과 술식들을 행하며 검증을 받는 절차를 통해 치과의사 면허를 부여받았다는 점에서는 치과의사와 다를 바가 없습니다.그러면 왜 미국과 한국에서는 치과 교정 전문의라는 것이 존재하며, 왜 일반 치과의사는 교정 치료를 하지 않는 경우가 있을까요? 왜 미국의 어떤 주들은 교정 전문의 시험을 따로 두어 면허를 따도록 되어있는가?이러한 질문을 많이 받게 되어 간단하게 그 이유를 적어 보았습니다.
그 첫번째 이유는 치대 교육의 특성 때문입니다.
일반적인 치과 교육은 한국과 미국을 포함한 많은 나라에서 4년의 과정을 거치게 됩니다 (“예과” 라고불리는 Pre-dental 과정 제외). 이 중 많은 시간이 전반적인 구강 건강에 대한 부분에 할애되며, 치과질환의 예방적인 부분과 함께 충치와 잇몸질환 등 중요 질병의 치료에 대한 교육을 받게 되면 4년의 시간도 부족하게 느껴질 정도입니다. 따라서 전세계 모든 치과 대학 교육은 보다 중요성이 높은 질환/질병의 치료에 집중하는 것이 공통적인 특징입니다. 이 때문에 전세계 그 어떤 치과대학에서도 치아 교정을 심도있게 가르치지 않습니다.
두번 째 이유는 치아 교정 분야의 특수성 때문입니다.
치과 교정의는 얼굴 뼈 전체의 성장에 관여해야 할 뿐만아니라, 성형수술의 경우에도 외과의사와 긴밀히 상의 하거나 지시를 내려야하는 위치에 있게 됩니다. 따라서 교정 치료는 치아 뿐 아니라, 성형외과의사 만큼이나 얼굴 전체의 형태에 대한 이해가 필요합니다. 이 때문에 교정 분야는 일찍이 치과 분야에서 독립해 나왔으며, 미국역사상 가장 먼저 “전문의” 분야가 생긴 치과분야이기도 합니다.
세번째 이유는 치아 교정을 습득하고 이해하기 위한 교육의 기간입니다.
일반적인 치아 교정 치료는 2년이상의 시간이 소요되며, 이 때문에 한명의 교정의사를 길러내기 위한기간도 이 과정을 모두 경험하기 위해 2년 - 3년이 필수입니다. 이 것을 한정된 치과 대학 교육 과정에포함시키기에는 불가능한 것은 앞서 말한 바와 같습니다. 그로 인해 치대 졸업 후의 교정과 의사를 추가적인 전문의 과정에 전념토록하는 교육제도가 생겨나게 되었습니다.
치아 교정을 하는 치과의사라고 해서 교정의가 아니다
미국에는 2015년 기준으로 약 150,000 명 이상의 치과의사가 있으며, 그 중 상당수가 어떤 형태로든치아 교정과 관련한 술식을 시도하고 있습니다. 하지만 그 중에 정식으로 미국 교정학회(AAO)로 부터인정 받은 교정과 의사 (Orthodontist) 라고 할 수 있는 사람은 약 14,000 명 정도로 집계됩니다. 이렇듯 많은 치과의사들이 교정치료에 몸담고 있지만, 실제로는 소수의 의사들만이 제도적으로 공인된 교육을 받았다고 할 수 있습니다.
실로 미국 거의 모든 주에서 AAO 인증을 받은 과정을 거치지 않은 치과의사가 자신을 교정의라고 부르는 것은 엄격히 금지하고 불법으로 간주 하고 있습니다. 즉, 일반 치과의사가 치아 교정을 하는 것을 막지는 않으나, 인증된 교정의사에게 치료받고자 하는 의료소비자의 선택이 방해받지 않도록 하는 일종의 안전장치라고 할 수 있습니다.
이와 관련한 사항이 얼마전에 발표된 기사에 잘 정리가 되어있습니다.
치아 교정의 최정상 “미국 보드 (American Board) 인증”
한편, 미국 교정학회 회원인 교정의 중에서도 우수한 능력과 경험을 검증 해 주는 미국교정협회(American Board of Orthodontics) 가 있습니다. 흔히 “미국 보드” 라고 일컫는 Board 인증을 받은 교정의는 2015 년 기준 발표로 보았을 때 1/3의 소수에 해당합니다. 그것은 Board 인증이 교정학적 지식을 묻는 시험에서 부터 전문가 위원회의 대면 평가, 그리고 실제 치료한 다수의 환자에 대해 그 치료수준과 질을 평가하는 케이스 발표등 어려운 단계의 혹독한 과정을 거쳐야 하기 때문입니다. 같은 이유로 인해 한국내에서 Board 인증을 받은 교정의는 그야말로 10명 안팎에 해당 할 만큼 그 권위가 큰 타이틀이라고 할 수 있습니다. 교정과 의사로서 최고의 수준에 올랐다고 자타가 공인할 수 있는 의사를찾는 환자들을 위해 미국 보드 협회는 검색 서비스를 제공 하고 있습니다.
[사이트 클릭] ( https://www.americanboardortho.com/portal/public/Default.aspx )
우리 아이의 교정의는 “미국 보드 전문의” 인가요?
교정의로 일하다 보면 환자 부모님으로 부터 심심치 않게 듣게 되는게 “미국 보드 전문의” 인가 하는질문입니다. 특히 요즘들어서는 인터넷의 발달로 똑똑한 어머니들도 많아지고, 의사의 실력을 알고 병원을 찾고자 하는 보호자분들이 더욱 많아졌기 때문이기도 하기 때문입니다. 치아 교정 분야는 앞서 설명한 바와 같이 일반 치과 영역과 구별되는 고유의 영역이자, 특수한 교육을 통해 끊임없는 지식 및 기술 연마를 필요로 하는 분야라고 할 수 있습니다. 환자 대부분이 평생 한번의 치아 교정을 통해 아름다운 안모와 치아 건강을 유지하게 되므로, 자신의 교정의사가 어떤 교육과 기준을 갖고 치료에 임하는지를 이해하는 것은 대단히 중요하다고 할 수 있습니다. 내가 방문하는 교정의는 어떤 교정의사인지, 치아를 맡기기 전에 한번 쯤 확인 해 보는 것이 필요한 이유입니다.
워싱턴 교정 Dr.Sung
( http:// happysmilewashington.com )
