시애틀 홈레스들이 홈레스가 되는 가장 흔한 이유?
시애틀 지역내 홈레스들은 시간이 지나면서 더욱 늘어가고 있다. 그렇다면 이처럼 많은 사람들이 홈레스가 되는 이유는 과연 무엇일까?
가난? 혹은 건강 문제나 약물 남용, 실직, 불우한 유년기 생활 등 다양한 원인으로 인해 홈레스가 되었겠지만 그중에도 가장 큰 이유는 무엇일까?
시애틀의 홈레스들을 대상으로 설문 조사를 한 결과, 이들은 주로 한가지 이유로 홈레스가 되는 경우는 거의 없었던 것으로 나타났다. 가난과 함께 약물 중독이 되었다던가, 정신 건강이 상한데다 살고 있던 집에서 쫓겨나게 되었다던가 혹은 가정 불화가 생겼던지 다양한 이유들이 복합적으로 작용한 결과 결국 홈레스가 된 것으로 나타났다.
하지만 대부분의 홈레스들에게 공통적으로 나타나는 공통 분모는 다름아닌 가난인 것으로 나타났다. 약물 중독에 시달리고 정신 건강이 나쁘다고 해도 집에 여유가 있는 경우에는 홈레스로 전략 하지는 않는다는 것이다.
또한 시애틀 시의 경제적 급성장 역시 홈레스들의 증가를 부추기고 있는 상황이다. 과거 시애틀 시에는 매우 저렴한 가격에 하루를 보낼 수 있는 숙박 시설들이 많았다. 하지만 오래된 숙박시설들은 화재로 인해 손상되었다거나 혹은 시내 발전으로 인해 건물이 헐리고 새로운 건물들이 들어서면서 가격이 올라 가난한 사람들이 머물 수 있는 곳이 없어진 상태다. 하지만 홈레스들은 여전히 시애틀의 다운타운에서 떠나지 않고 서성이고 있다.
조사 결과, 불우한 유년기를 보낸 사람들의 경우 추후 홈레스가 되는 경우 역시 많은 것으로 나타났다. 어릴때 신체적 폭행을 많이 받았다거나 혹은 성폭행을 받은 경우 역시 자라서 홈레스가 되는 확률이 비교적 높은 것으로 나타났다.
또다른 흥미로운 조사 결과는 저 소득층 혹은 소득이 일정치 않은 흑인 남성의 경우 홈레스가 되는 확률이 역시 높은 것으로 나타났다. 또한 55 세 이상 나이가 된 사람이 직업을 잃는 경우 홈레스가 되는 확률이 더 높은 것으로 나타났다.
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