익스피디아 그룹, 사옥 직원 식당 도움이 필요한 사람들에게 개방한다
코로나 팬데믹으로 재택근무가 일반화되면서 익스피디아 그룹의 시애틀 새 사옥은 텅 비었지만, 도움이 필요한 사람들을 위해 사옥의 직원 식당이 개방된다.
시애틀 인터베이 인근에 새로 완공된 익스피디아 그룹의 세 사옥은 코로나로 모든 경제활동이 중단되고 회사 건물이 폐쇄되기 불과 몇 주전에 문을 열었다. 이 사옥의 직원 식당은 익스피디아 그룹 직원들을 위한 시설이었지만 일년 가까운 시간 동안 텅 비어있었다. 익스피디아 그룹은 이 공간을 활용하기 위한 방법을 고안했고 부엌시설을 제대로 갖추지 못한 사람들이 이 곳을 사용할 수 있도록 계획했다.
"푸드 뱅크에서 음식을 받을 수는 있지만, 그정작 푸드뱅크에 음식을 납품하는 사람들은 요리할 장소도 여의치 않다"고 익스피디아 그룹의 글로벌 및 커뮤니티 임팩트 책임자인 Katherine Cheng은 말했다.
이번 계획은 YouthCare의 직원들이 노숙과 식량 불안을 경험하는 사람들의 증가하는 수요를 관리하는 데 도움을 주고 있다. YouthCare의 디 에셀타인 사회봉사과장은 "청소년은 함께 앉아 따뜻한 영양식을 즐길 수 있고, 직원들도 부엌에서 요리를 하고, 식사할 때 다음에 무엇을 해야 할지 고민하기보다는 필요한 것에 집중할 수 있다"고 말했다. "그래서, 그것은 큰 영향을 끼쳤습니다.
퀸 앤 푸드 뱅크, 레이니어 밸리 푸드 뱅크, YWCA에도 익스피디아 직원 식당에서 만들어진 식사가 배달되고 있다. 지금까지, 이 프로그램은 거의 25,000명의 사람들을 먹여 살렸다. 6월에는 그 수가 4만 명으로 늘어날 것으로 예상된다. 
"우리는 이 일을 계속할 수 있기를 바란다. 사무실로의 복귀는 언제 확정될지 아무도 알 수 없기 때문이다. 직원 식당의 부엌은 음식을 만들 수 있는 여분의 자리가 충분하다" 라고 Cheng은 말했다.
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