I-5 북쪽 다섯 개 휴게소, 관리문제로 금요일부터 패쇄
워싱턴주 교통부(WSDOT)는, 과도한 쓰레기와 파손 행위로 인해, I-5 고속도로 북쪽에 있는 5개의 휴게소를 금요일부터 폐쇄하기로 했다.
Marysville과 Arlington 사이에 있는 Smokey Point 휴게소가 양 방향으로 폐쇄되고, Bellingham 북쪽에 있는 Custer 휴게소도 양 방향으로 폐쇄된다. 이미 폐쇄된 사우스 에버렛의 남쪽 방향 실버 레이크 휴게소 역시 계속 출입이 통제될 예정이다. 이 폐쇄는 최소 3개월 동안 지속되며 2022년 초에 다시 심사될 것이라고 한다.
WSDOT의 대변인 Bart Treece는, 휴게소의 변기와 세면대가 깨지는 등의 시설파손과 쓰레기 문제가 심각하며, 관리직원들에게 소리지르고 공격적으로 행동하며 휴게소에 체류하는 사람들이 있다고 한다. 주법에 따르면, 휴게소에 8시간 이상 머무르는 것은 불법이며, 주차된 차량은 48시간 후에 견인되어진다.
휴게소 파손 및 범죄는 전국적으로 발생하는 문제로, 소매점을 운영하여 교통부를 위한 기금을 마련하거나, 휴게소 운영을 위해 민간 기업과 협력하는 방법에 대한 연구가 시급하다.
한편, 폐쇄 이유는 다른 곳에도 있다. COVID-19가 가져온 인력부족의 문제는 스모키 포인트와 사우스 에버렛 휴게소 등의 관리에도 영향을 미쳤다. WSDOT는 이런 북서부 워싱턴 지역 휴게소들의 관리인력을 충당하기 위해, 고등학생이나 일을 필요로 하는 사람들이 지원해줄 것을 권장한다. Everett 휴게소 작업은 $43,480부터 시작하며 최고 급여는 $52,628이다.
WSDOT는, 직원이 보충될 때까지 휴게소는 임시적 폐쇄가 될 것이라고 말한다. 주 계획 매뉴얼에 따르면, 일반적으로 60마일 마다 휴게소를 의무적으로 설치해야하기 때문에 영구 폐쇄는 연방의 허가가 필요하기 때문이다.
아직 WSDOT는 휴게소 48개 중 나머지 43개를 차단할 계획은 없다. 그러나 직원 부족으로 인해 클락 카운티의 Gee Creek 휴게소가 10월 18일부터 22일까지 폐쇄될 것이라고 주 교통부 대변인은 말했다.
목요일 WSDOT는, 스모키 포인트 휴게소 두 곳의 쓰레기 처리와 잔디 손질을 마치고, 바리케이드를 쳐놓아 앞으로 깨끗한 상태가 유지되기를 바라고 있다.
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